• Diluire un chilo di calce in un litro d'acqua,
• Agitare la soluzione e lasciarla riposare una notte,
• Il giorno dopo eliminare l'acqua e recuperare la pasta bianca.

Il disegno (ovvero la stilizzazione bizantina)

L'esecuzione di un affresco richiede rapidità: le esitazioni sul disegno fanno perdere tempo prezioso e le possibilità di correzione sono molto limitate. Occorre quindi che sia tutto pronto prima di iniziare il lavoro: sia nella mente dell'autore che sul muro.

Le tappe della pittura

La messa in opera dell'affresco richiede una buona organizzazione: fare in modo che i colori e i pennelli siano tutti a portata di mano su un tavolo o su un piano di lavoro stabile; disporre vari vasi d'acqua pulita per lavare i pennelli, preparare in anticipo le differenti tinte e i loro schiarimenti in vasi etichettati, iniziare il lavoro dall'alto per evitare sbavature.

Mentre si dipinge bisogna avere in mente che il fondo tenderà a risaltare con i colori chiari e che l'intonaco che, quando è umido appare grigio, sarà bianco una volta asciutto e quindi schiarirà i toni. Fare delle prove su carta per avere un'idea dei colori asciutti.

• Colorare la cornice con un colore rosso (per esempio rosso veneziano)
• Cominciare tracciando il disegno con un tratto abbastanza fluido nel colore locale
• Posare le strisce di colore uniformi in diversi strati diluiti secondo il loro potere ricoprente (vedere tavola dei colori) :
  • I colori ocra si ricoprono una volta perché il loro potere ricoprente è elevato,
  • Le terre verdi si ricoprono due o tre volte, non di più poiché rischiano di appesantirsi troppo,
  • Il blu d'oltremare, il verde smeraldo, i rossi e i gialli si ricoprono due o tre volte,
  • I colori cobalto si ricoprono quattro o cinque volte poiché hanno la tendenza a sbiancarsi,
  • Le misture con il bianco di calce hanno la tendenza a schiarirsi fortemente dopo l'asciugatura.
• Prima di dipingere un ulteriore strato, aspettare cinque minuti.
• Strizzare bene i pennelli prima dell'uso per non falsare l'intensità dei colori.
• Dopo aver posato le strisce di colore uniformi si possono levigare le varie parti separatamente se si osserva che la carbonatazione è troppo rapida. (dipenderà dal clima, dalla stagione, dal tasso di umidità dell"aria").
• Posare il colore di base delle carnagioni: verde di cromo con aggiunta di giallo ocra.
• Tracciare di nuovo i tratti del disegno e cominciare a modellare ("portare le ombre") con un colore più scuro del colore locale.
  
  
  

• Schiarire tutto l'affresco con il tono locale mescolato con bianco di calce e bianco di titanio.
• Tracciare di nuovo gli tratti delle carnagioni (ocra rossa o rosso di Venezia + nero).
• Schiarire le carnagioni con uno strato di ocra rossa lasciando le parti meno illuminate del viso in verde (il rosso è il colore di transizione tra il verde e il giallo ocra dello schiarimento successivo).
• Schiarire le carnagioni con giallo ocra mescolato a ocra rossa (ridurre la zona da schiarire).
• Dopo ogni strato sfumare gli schiarimenti facendo "fondere" i colori per ottenere un degradamento progressivo (usare un pennello quasi asciutto).
• Tracciare di nuovo i tratti del disegno e terminare la modellatura.
• Posare gli ultimi schiarimenti o "luci" con il bianco di calce sull'insieme dell'affresco, comprese le carnagioni, i bordi della cornice e le scritte.
  
  
  
  

Le alterazioni

• Nel caso in cui si generassero difetti durante l'applicazione dei colori, grattare via con la spatola la parte da riparare. Ricostruire poi la superficie livellandola sempre con la spatola, quindi ridipingere. Le piccole riparazioni devono essere molto contenute ed eseguite con cura. Se si osservano grossi difetti è preferibile rimuovere tutto l'intonaco della parte interessata, rifarlo completamente e ricominciare l'opera.
  
  
• Un intonaco liscio conferisce una maggiore solidità all'affresco. Se l'intonaco si stacca, si sgretola o si spacca vuol dire che è stato livellato male, applicato troppo debolmente, troppo umidificato o ancora che è stato applicato su di un arricciato troppo secco.
  Non bisogna comunque credere che l'affresco deve diventare duro come il marmo in tutto il suo spessore, poiché dietro la crosta gli intonaci restano relativamente soffici. In tal modo essi possono assorbire o rilasciare l'umidità ambiente, mantenendo costante la quantità d'acqua al loro interno. Un affresco che non respirasse o che si asciugasse troppo, si sgretolerebbe e si staccherebbe a pezzi.
  
  
• Le alterazioni della malta possono provenire da una cattiva qualità della calce o della sabbia o da una calce spenta male o setacciata male; le screpolature sono provocate da calci spente male o da un eccesso d'acqua.